تاريخ القطط المنزلية – إلقاء نظرة على ماضيهم

القطط المنزلية تعيش حياة ساحرة. إنهم ينامون ويلعبون وينظفون أنفسهم ويذهبون عمومًا إلى حيث يحلو لهم. إن مشاهدة قطة كسولة تتدلى من أريكتك لا تجلب إلى الذهن رؤى صياد ماهر، لكن القطط المنزلية جاءت من أحد أكثر الحيوانات المفترسة كفاءة وتطورًا على هذا الكوكب. من أدلة الحمض النووي التي تم جمعها من القطط المنزلية في جميع أنحاء العالم، اكتشف العلماء أن جميع Felis catus ( قطط المنزل) ينحدر من القط البري Felis silvestris lybica. على عكس الكلاب، عاشت القطط بالقرب من البشر لآلاف السنين قبل تدجين الحيوانات.

عائلة سنوريات

قبل الغوص في تاريخ القطط، دعونا نلقي نظرة على المكان الذي يناسبهم من عائلة السليديات. تطورت القطط المنزلية في وقت متأخر عن القطط السنية الأخرى ولكنها لا تزال تشترك في خصائص مماثلة، مثل مهارات الصيد، مثل القطط الكبيرة. تنقسم فصيلة السليديات إلى ثلاثة أجناس:

عصور ما قبل التاريخ

لم يكن تتبع تاريخ القطط سهلاً على العلماء. تختلف البقايا الهيكلية للقطط القديمة وأنواع السنيريات الحديثة عن بعض الاختلافات، وحتى الخبراء يواجهون مشكلات في التمييز بين جمجمة النمر وجمجمة الأسد. ومع ذلك، يعتقد معظم الباحثين أن 37 فردًا من السنيريات ينحدرون من أسلاف عاشوا في آسيا منذ 10 إلى 12 مليون سنة. مثل معظم القطط الحديثة باستثناء الأسود، كانت القطط القديمة تحب الصيد بمفردها.

قبرص

حتى تم اكتشاف أدلة حديثة، اعتقد معظم الخبراء أن المصريين قد دجنوا القطط لأول مرة منذ حوالي 3600 عام. في عام 1983، اكتشف علماء الآثار عظم فك في جزيرة قبرص يشير إلى أن القطط تعيش في الهلال الخصيب في الشرق الأوسط منذ 8000 عام على الأقل.

بعد اكتشاف موقع أقدم في قبرص في عام 2004، تكهن العلماء بأن التدجين ربما حدث قبل 12000 عام أو أكثر. تبدو النظرية منطقية لأن ذلك كان الوقت الذي انتقل فيه البشر من مجموعات الصيادين / الجامعين إلى المجتمعات الزراعية. عندما تم تخزين الحبوب لإطعام القرى الصغيرة، أصبحت القوارض أكثر شيوعًا. يعتقد العلماء أن القطط هاجرت إلى مناطق بها المزيد من الطعام، واجتذب الازدهار الزراعي في الهلال الخصيب السلالات المفيدة. لم يتم اقتيادهم أو احتجازهم للتربية الانتقائية، لكنهم كانوا على وشك التجول كحيوانات لمكافحة الآفات.

كان الجانب الأكثر بروزًا في اكتشاف عام 2004 هو دفن بقايا القطة بجانب إنسان. على الرغم من أن القطط كان لها تاريخ مضطرب ، يبدو أن أصحابها الأوائل احترموا المخلوقات بما يكفي لإبقائهم في مكان قريب في الحياة الآخرة. منزل القط الجديد في الشرق الأوسط هو جزء واحد فقط من قصة التدجين. على عكس الكلاب، احتفظت القطط بصفاتها البرية أثناء العيش مع البشر ولم يتم تدجينها من خلال التربية الانتقائية حتى القرن التاسع عشر. ومع ذلك، لعب المصريون القدماء دورًا أساسيًا في تطور القط.

مصر

عندما تفكر في تقديس المصريين للقطط، من الصعب أن تتخيل لماذا اكتسبت القطط في النهاية سمعة سيئة في أوروبا خلال العصور الوسطى. علماء الآثار غير واضحين متى دخلت القطط الأولى إلى مصر، لكن الأدلة الهيكلية الأولى تشير إلى وجودها في البلاد حوالي 3800 قبل الميلاد.

لا تقارن بقايا القطط بجانب مالكها في قبرص القديمة بموقع الدفن الذي تم اكتشافه في مصر. اكتشف علماء الآثار في بني حسن أول مقبرة للحيوانات الأليفة في العالم والتي كشفت عن 300 ألف قطة محنطة. خلد المصريون القطط في تماثيل بارزة مثل تمثال أبو الهول الذي يصور رأس أسد يستريح على جسد امرأة.

العصر الكلاسيكي

علاج القطط في مصر له جانب مشؤوم أيضًا. بين عامي 700 قبل الميلاد و 300 بعد الميلاد ، كان في مصر مزارع تربية صناعية تقوم بتربية القطط لتقتلها وتحنيطها مع أصحابها. كما تم تقديم القطط كذبيحة لمناشدة الإلهة باستت. على الرغم من أن ملايين القطط قُتلت بسبب التضحية أو التحنيط، فقد احترم المصريون الحيوانات بما يكفي لتسمية أطفالهم من بعدهم. اسم “ميت” يعني القطط، وكان الاسم الشائع الذي يطلق على الفتيات الصغيرات.

خلال العصر الكلاسيكي، بدأت القطط المصرية في الهجرة إلى أجزاء أخرى من إفريقيا وأوروبا. بدأت الهجرة حوالي عام 1700 قبل الميلاد واكتسبت زخمًا من القرن الخامس إلى القرن الثالث عشر. تم اكتشاف دليل على سلالة القطط المصرية من البقايا المكتشفة في شمال ألمانيا في مركز تجاري للفايكنج.

تشير البقايا إلى أن القطط شقت طريقها حول العالم كركاب محظوظين على متن السفن. كانت القوارض مشكلة كبيرة على السفن البحرية، واستخدمت القطط مهاراتها في الصيد لحماية الإمدادات الغذائية من الجرذان والفئران. منع الحكام المصريون تصدير القطط من البلاد تحت طائلة الإعدام، لكن التجار الفينيقيين تمكنوا من تهريب القطط على متن سفنهم. ساعد المسافرون الفينيقيون القطط في الوصول إلى مواقع جديدة في أوروبا، لكنهم نشروا أيضًا شائعات من الأساطير اليونانية بأن القطط مرتبطة بالسحر .

العصور الوسطى

لم تكن العصور الوسطى لطيفة مع القطط، ولكن ظهرت خاصية واحدة تميز القطط الحديثة خلال تلك الحقبة. القطط البرية والقطط المنزلية لها اختلافات قليلة، لكن الأنماط المخططة أو المخططة لم تحدث حتى العصور الوسطى. يشير نمط العانس إلى أن شخصًا ما مارس التربية الانتقائية قبل أن تصبح شائعة في العصر الحديث. ومع ذلك، لم يتم إنشاء سلالات منفصلة مثل البنغال أو الطية الاسكتلندية حتى القرن التاسع عشر.

أدى الدين والتمييز على أساس الجنس والخرافات إلى سقوط القطط خلال العصور الوسطى. على الرغم من ازدهار المسيحية في أوروبا، إلا أن الحكاية القديمة التي رواها البحارة الفينيقيون بأن زوجة زيوس عاقبت خادمًا بتحويلها إلى قطة بدت وكأنها تؤثر على الرأي العام للحيوان. كان يُنظر إلى القطط على أنها أنثوية، ولم يساعد ارتباطها بالنساء على الإحماء تجاه الأوروبيين في السلطة. عوملت النساء معاملة سيئة خلال العصور الوسطى، واعتبرت الأرامل أو العازبات اللائي لديهن قطط شريرة أو شيطانية.

تأثير البابا

بعد سماع تقارير عن بدعة للقطط، أصدر البابا غريغوري التاسع vox في راما عام 1233 . نص المرسوم على أن القطط، وخاصة القطط السوداء، متحالفة مع الشيطان وكانت شريرة. كان معظم الأوروبيين أميين في ذلك الوقت، لكن من المحتمل أنهم سمعوا رسالة المرسوم خلال قداس الأحد.

أصبحت اتهامات السحر أكثر انتشارًا، وكانت النساء العازبات الأكبر سنًا اللائي لديهن قطط أهدافًا سهلة للجيران المؤمنين بالخرافات. ما يقرب من 80 ٪ من المتهمين بالسحر خلال العصور الوسطى كانوا من النساء، وحُكم على معظمهم بالإعدام. على الرغم من أن صورة ساحرة تحترق على المحك غالبًا ما ترتبط بمحاكمات السحرة، إلا أن معظم النساء المتهمات بالسحر تم تقييدهن في كيس مع قططهن وإلقائهن في النهر.

الموت الاسود

عندما اجتاح الطاعون الدبلي أوروبا عام 1347، كانت القطط لا تزال تعتبر مخلوقات شريرة. لم يفهم الأوروبيون كيفية انتشار الفيروس، لكن ربما كانوا سيغيرون آرائهم بشأن القطط إذا علموا أن بكتيريا اليرسينيا الطاعونية تحملها البراغيث التي تتغذى على القوارض. قبل أن يضرب الطاعون، تضاءل عدد القطط المحلية في أوروبا بسبب عمليات القتل الجماعي المرتبطة بالشعوذة. على الرغم من أنها مجرد تكهنات، إلا أن بعض المؤرخين يتوقعون أن مجموعات القوارض كانت قادرة على الازدهار ونشر الموت الأسود خلال القرن الرابع عشر بسبب العدد المحدود للقطط المشؤومة.

العصر الحديث المبكر

من عام 1517 إلى عام 1648، أضعف الإصلاح البروتستانتي هيمنة الكنيسة الكاثوليكية على عقول الناس. أصبحت آراء الكنيسة حول القطط موضع تساؤل، لكن بعض الناس ما زالوا يتشبثون بمعتقدات قديمة عن القطط مثل عالم الطبيعة إدوارد توبسل. في عام 1658، ندد توبسل بالقطط ووصفها بالوحوش الخطرة وخدم السحرة. استمر اضطهاد القطط خلال العصر الحديث المبكر حتى أواخر القرن السابع عشر. أقنع عصر التنوير في القرن الثامن عشر العديد من الأوروبيين بأن القطط ليست أشرارًا سحريين، وبدأ المزيد من الناس في الاحتفاظ بالقطط كحيوانات أليفة دون خوف من الاضطهاد.

العصر الحديث

بعد فك شفرة حجر رشيد في عام 1822، أصبحت ألغاز مصر القديمة معروفة في جميع أنحاء العالم. أظهر تمثال أبو الهول العظيم والإلهة باستيت والقطط المصورة بالهيروغليفية احترام الثقافة للقطط. كانت الملكة فيكتوريا مفتونة بالفولكلور المصري، وكان لها دور فعال في تغيير النظرة الأوروبية والأمريكية للقطط. تبنت قطتين فارسيتين زرقاء وبدأت في النهاية في تربية القطط الاستعراضية.

في الولايات المتحدة، نشرت دورية Godey’s Lady’s Book قصصًا عن حب الملكة فيكتوريا للقطط، وكتبت كاتبة جودي، سارة جوزيفا هيل، عمودًا في عام 1836 يوضح بالتفصيل ملذات ملكية القطط. في يوليو 1871، استضاف فندق Crystal Palace بلندن مسابقة قطط ضمت أكثر من 151 قطة. ومن بين القطط المعروضة قطط Manx و Siamese و Persian و English Shorthair. زار أكثر من 200000 شخص المسابقة، وبعد بضع سنوات، أسس هاريسون وير أول نادي قطط وطني في المملكة المتحدة.

اليوم، تعترف الرابطة الدولية للقطط (TICA) بـ 73 سلالة لمسابقات البطولات. تشمل بعض السلالات الأحدث التي حصلت على اعتراف قطط أفروديت وتينيسي ريكس وتويبوب.

خاتمة

حافظت القطط على المنازل والمزارع والسفن التجارية خالية من القوارض خلال سنواتها الأولى مع البشر، لكن تطورها إلى قطع المنزل المحبوبة اليوم استغرق آلاف السنين. لم يتم تدجينهم مثل الكلاب. تم تجميع الكلاب في مجموعات تربية منفصلة وفقًا لأكثر الصفات المرغوبة لدى المربي، لكن القطط كانت تتمتع بوجود وحشي.

سافروا مع المستعمرين والتجار على متن السفن ووجدوا منازل جديدة في كل قارة تقريبًا باستثناء القارة القطبية الجنوبية. قُتل العديد من الماكرون خلال العصور الوسطى لأسباب خرافية، لكن الرأي العام تغير في العصر الحديث. لحسن الحظ، لم يعد معظم البشر يعتقدون أن القطط شريرة!